На оплодотворение, в результате которого появляется человеческий зародыш, мы привыкли смотреть как на всем известную и потому довольно скучную тему. Или как на раздел биологии, над которым мы сами или наши одноклассники хихикали в 8 классе. А ведь процесс оплодотворения до сих пор представляет огромный интерес и во многом является загадкой для мировой медицины.

Пролог или с чего все начинается

Для того, чтобы произошло оплодотворение, необходимы яйцеклетка и сперматозоид. Яйцеклетки формируются в яичниках женщины, когда та сама еще ждет появления на свет в животе своей мамы. В яичниках новорожденной девочки находится около 2 миллионов фолликулов с яйцеклетками, и большинство из них самоуничтожается в первые месяцы ее жизни. К моменту полового созревания яичники женщины содержат всего лишь 300-400 фолликулов с яйцеклетками, которые формируются в течение ее репродуктивного возраста.

Яйцеклетка находится в яичнике женщины до момента овуляции, которая происходит каждый месяц в середине менструального цикла. При овуляции яйцеклетка оказывается в брюшной полости и через маточные трубы попадает в половые пути. Здесь она «ждет» сперматозоид.

Сперматозоиды же вырабатываются в извитых семенных канальцах, расположенных в яичках мужчины. Сперматогенез здорового мужчины длится примерно с 12 лет и до глубокой старости. По своим размерам сперматозоид меньше яйцеклетки в 30 раз.

Я вас ждал! - И я ждала!

Всем млекопитающим в период овуляции свойственно особое поведение, называемое эструсным. Эструс является поведенческой реакцией, направленной на обеспечение оплодотворения самки в каждый период овуляции. Человек — единственное исключение из этого закона природы.

В противоположность остальным млекопитающим, женщины всегда потенциально привлекательны для мужчин и могут реагировать на их ухаживания в любой момент — от полового созревания и до старости. Поэтому чаще всего сперматозоиды и яйцеклетка просто-напросто не встречаются.

Непробиваемая броня

У каждой яйцеклетки есть надежная защита — плотная оболочка. Проникновение сперматозоида в яйцеклетку возможно только благодаря «размягчению» этой «брони» — акросомной реакции. Но сама по себе оболочка не размягчается. Поэтому из головки сперматозоида выделяются особые ферменты, которые и обусловливают эту самую реакцию.

Возникает вопрос: а почему тогда в яйцеклетку проникает всего один, а не множество сперматозоидов (полисперимия)? У человека полиспермия обычно блокируется: сразу после того, как в яйцеклетку проникает сперматозоид, оболочка вновь становится непроницаемой. Начинается оплодотворение. Сначала преобразовывается генетический материал сперматозоида, затем то же происходит и с яйцеклеткой. Когда ядра сперматозоида и яйцеклетки вступают в контакт, разрушаются их оболочки и начинается деление. Так и появляется зигота, из которой впоследствии развивается эмбрион.